震天的欢呼渐渐平息，硝烟混杂着血腥气在虎头寨的废墟上空萦绕不散。
战士们开始打扫战场，收缴堆积如山的枪枝弹药，搬运着牺牲弟兄的遗体，救治着伤员。
虽然在燕云桓的带领下，此战大获全胜，但空气中依然弥漫着悲壮与沉重。
鬼子的炮火和最后的垂死挣扎，给虎头寨和县大队带来了不小的伤亡，而猎鹰特战队的医疗兵，也是忙得手忙脚乱。
朱老四安排完手头紧要的事务，便大步流星地找到正在检查缴获迫击炮的燕云桓。
他脸上激战的潮红还未完全褪去，眼神却异常坚定，一把抓住燕云桓的骼膊，声音洪亮而诚恳：
“云桓兄弟！这一仗，俺老四算是彻底服了！你是指挥打仗的这个！”
他用力翘起大拇指，“俺和寨子里这些弟兄，跟着你，心里踏实，杀鬼子也痛快！俺们商量好了，这土匪的帽子，不戴了！
从今往后，俺们虎头寨上下，全都跟你添加八路军！你就收下俺们吧！”
他身后，众多土匪等人也围了过来，眼神热切地看着燕云桓，显然都已知晓并赞同朱老四的决定。
在他们看来，跟着燕队长这样能打胜仗、有本事、有担当的长官，才是真正的出路。
更为重要的是，跟着燕云桓，鬼子杀得痛快！
然而，燕云桓闻言，却缓缓放下了手中的炮弹，眼中闪过一抹思索之色。
他虽然很想将虎头寨这几百号人马收为麾下，但理智告诉燕云桓，眼下还不是时候。
他转过身，目光扫过朱老四和众人殷切的脸庞，摇了摇头，语气沉稳而坚定。
“大哥，诸位兄弟的好意，我心领了。但是，添加八路军，现在还不是时候。”
“啥？”朱老四愣住了，脸上的兴奋瞬间凝固，取而代之的是不解和一丝委屈。
“兄弟，你这是……瞧不上俺们这些糙汉子？觉得俺们是土匪出身，不配当八路？”
一名土匪也瓮声瓮气地插话：“燕队长，俺们不怕死！打鬼子绝不含糊！”
“不，大哥，诸位兄弟，你们误会了。”燕云桓抬手，止住他们的激动，他的眼神尤如猎鹰一般，此刻变得深邃无比。
“我燕云桓若信不过诸位兄弟，今日就不会与你们并肩血战，将后背交给你们！正是因为我将你们视为可以托付生死的弟兄，才不能让你们现在就穿上八路军的军装。”
他走到一块较高的石碾上，让所有人都能看清他。
晚风吹动他染血的衣襟，声音清淅地传入每个人耳中。
“兄弟们，你们想想，我们刚刚全歼了鬼子两个中队，干掉了他们的中队长，鬼子会善罢甘休吗？绝不会！接下来，他们必然会进行疯狂的报复！”
他顿了顿，继续分析，语气带着一种洞悉时局的瑞智：“而且，你们有所不知，我八路军主力正在进行一场极其大规模的破袭作战，此战一共调用了一百个团，此战过后，必能沉重打击鬼子。”
“一百个团？那得有多少人？”朱老四等人听到土八路竟然有如此雄厚的兵力，也不禁大为吃惊。
不过震惊过后，添加八路军的心情更加浓郁了起来。
燕云桓双眸微眯，脸上倒是没有多少欣喜之色，他知晓百团大战的意义重大，但也知晓鬼子的报复何其猛烈。
面对鬼子的报复，他所在的独立团，团长李云龙都被逼得不得已让全团化整为零，分路突围。
既然眼下将虎头寨带进独立团，到时候也是自行分散突围，那又何必着急呢。
他望向众人，继续道：“百团大战虽然壮烈，但兄弟们，鬼子吃了大亏之后，会怎么做？
他们绝不会坐以待毙！我判断，他们很快会采取一种名为‘囚笼政策’的毒计！”
“囚笼政策？”朱老四和众人都露出疑惑的神情。
“不错！”燕云桓目光锐利：“就是依靠密集的据点、碉堡，封锁沟、封锁墙，将我们的根据地像笼子一样一块块分割、封锁起来！
然后再用公路、铁路为链条，一步步压缩我们的生存空间！到那时，大规模的主力部队活动会变得异常困难，补给也会被切断。”
众人闻言，心中顿时一寒，纷纷暗骂鬼子歹毒。
县大队的徐政委面色也是微微一变，接受过军事教育的他，十分清楚这招毒计对八路军的危害有多么大，同时心中对于燕云桓的远见也是感到震撼。
燕云桓看向朱老四，语气变得无比郑重：“大哥，虎头寨地势险要，易守难攻，群众基础也好。
如果你们现在公开添加八路军，这里立刻就会成为鬼子‘囚笼政策’重点拔除的钉子，面临无休无止的围剿，以我们目前的力量，很难长期坚守。”
“那……那俺们该怎么办？难道就这么散了？”朱老四眉头紧锁，觉得燕云桓说得有道理，但心中又不甘。
“不！不仅不能散，还要把根扎得更深！”燕云桓斩钉截铁地说。
“我希望大哥你和兄弟们，暂时保持现在的身份，就以这虎头山为根基，明面上还是‘绿林好汉’，暗地里，就是我们猎鹰和八路军最可靠的外围力量和秘密基地！”
他走下石碾，来到朱老四面前，用力拍了拍他的肩膀：“你们在这里，可以为我们储备物资，转运伤员，打探情报。
甚至在关键时刻，作为一支奇兵，从敌人意想不到的地方给予致命一击！这比你们现在直接添加八路军，发挥的作用更大！也更安全！”
燕云桓的目光扫过众人：“我需要一颗牢牢钉在敌人‘囚笼’内部的钉子！一颗在关键时刻，能被我唤醒，从内部刺穿敌人心脏的暗棋！
这个任务，比正面冲锋陷阵更艰巨，也更需要智慧和耐心！大哥，诸位兄弟，你们，可愿意替我，替咱们的队伍，扛起这副重担？”
一番话，如同拨云见日，让朱老四和所有人都明白了燕云桓的深谋远虑。
这不是嫌弃，而是更大的信任和更重要的托付！
朱老四胸膛剧烈起伏，猛地抱拳，声音带着无比的决然：“兄弟！啥也别说了！俺懂了！是俺老四眼光浅了！
你放心，这虎头山，从今天起，就是你燕云桓的暗营！俺朱老四和这帮兄弟，就是你埋在这里的一把尖刀！你指哪儿，俺们就打哪儿！随时等你召唤！”
“随时等队长召唤！”所有的土匪都齐声低吼，眼神中再无迷茫，只有被赋予重任的坚毅和信念。
燕云桓看着这群肝胆相照的弟兄，心中涌起一股豪情。
他伸出手，与朱老四的手紧紧握在一起：“好！大哥，山高水长，我们后会有期！待我号令一到，便是我们猎鹰展翅，破笼而出之时！”